Idoso recebe pena de 53 anos por assassinato de criança palestiniana

Joseph Czuba, um idoso de 73 anos, foi sentenced a uma pena de 53 anos de prisão, após ter sido considerado culpado pelo homicídio de Wadee Alfayoumi, uma criança palestiniano-americana de apenas 6 anos, e por causar ferimentos graves à sua mãe, Hanan Shaheen. Esta tragédia ocorreu poucos dias após um ataque do Hamas a Israel.

O caso foi particularmente impactante, com a família da vítima a alugar quartos numa propriedade de Czuba em Plainfield, Illinois, a cerca de 64 quilómetros de Chicago, durante o ano de 2023. Durante o julgamento, a mãe da criança relatou que Czuba os ameaçou para que deixassem a casa sob a alegação de serem muçulmanos, antes de perpetrar o ataque.

Mary, a mulher de Czuba, que se divorciou dele após os eventos, também testemunhou, esclarecendo que o acusado ficou profundamente perturbado com os acontecimentos no Oriente Médio, especificamente em relação ao movimento Hamas e à guerra em Gaza.

A investigação da polícia revelou que Czuba esfaqueou Wadee 26 vezes, abandonando a faca cravada no corpo do menino. O procurador-adjunto Michael Fitzgerald, durante o julgamento, enfatizou a brutalidade do ato, afirmando que o jovem não teve qualquer possibilidade de escapar.

Após 90 minutos de deliberação, o júri decidiu pela condenação. No estado de Illinois, a pena máxima para tais crimes é de 60 anos ou prisão perpétua, sendo que a pena de morte não está em vigor.

Este crime reacendeu preocupações sobre a discriminação anti-muçulmana, afetando particularmente a comunidade palestiniana de Plainfield. O funeral de Wadee mobilizou uma grande afluência de pessoas, e as autoridades locais decidiram homenageá-lo dedicando um parque infantil em sua memória.