Al-Hilal elimina Manchester City em duelo emocionante no Mundial de Clubes

O Al-Hilal, representante saudita, deu uma grande surpresa na segunda-feira ao eliminar o Manchester City nos oitavos de final do Mundial de Clubes, que decorre em Orlando, nos Estados Unidos, com uma vitória por 4-3 após o prolongamento. O encontro, descrito como um verdadeiro 'hino' ao futebol, teve momentos de pura emoção.

O conjunto orientado por Simone Inzaghi começou em desvantagem, mas conseguiu dar a volta por cima no início da segunda parte. Depois de ver o City empatar, o Al-Hilal conseguiu marcar vantagem em ambas as partes do prolongamento, garantindo assim a passagem para a próxima fase.

O herói da partida foi o brasileiro e ex-jogador do Benfica, Marcos Leonardo. Completamente exausto, ele teve um papel crucial, marcando dois golos, um deles o do empate aos 46 minutos e o segundo, decisivo, aos 112 minutos.

A equipa saudita também contou com os golos de Malcom (51 minutos) e Koulibaly (94 minutos). O Al-Hilal jogava sem o seu capitão, Salem Al Dawsari, e o avançado Aleksandar Mitrovic, mas mesmo assim mostrou uma grande performance.

Do lado do Manchester City, Bernardo Silva abriu o marcador aos nove minutos, seguido por golos de Erling Haaland (55) e Phil Foden (104). O City, vencedor da última edição do Mundial de Clubes em 2023, não conseguiu evitar a eliminação.

Com esta vitória, o Al-Hilal, finalista da edição anterior do torneio em 2022, onde perdeu para o Real Madrid, avançará para os quartos de final, onde enfrentará o Fluminense, que surpreendeu ao derrotar o Inter de Milão por 2-0.

Ambas as equipas utilizaram cinco jogadores internacionais portugueses neste encontro, com Pep Guardiola a escolher Ruben Dias, Bernardo Silva e outros, enquanto Simone Inzaghi optou por João Cancelo e Ruben Neves.

A partida foi marcada por diversas oportunidades, com o City a dominar a primeira parte e a desperdiçar várias ocasiões, enquanto o Al-Hilal foi mais eficaz na segunda parte. No prolongamento, a partida manteve-se intensa até os momentos finais, mas o Al-Hilal conseguiu garantir a vitória.

A ênfase no talento português foi notável, com jogadores como Rúben Dias e Bernardo Silva a destacarem-se, mas foi Marcos Leonardo que teve a última palavra, levando a equipa saudita à vitória. O próximo desafio do Al-Hilal será contra o Fluminense, em um embate programado para sexta-feira às 15:00 locais (20:00 em Lisboa).