A Verdade Sobre os Sucos Naturais: Benefícios e Limitações

O debate sobre o consumo de sumos naturais de fruta é bastante controverso. Por um lado, são valorizados como excelentes fontes de fibra, vitaminas e minerais. Por outro, a concentração de açúcares naturais, especialmente a frutose, levanta preocupações.

A crescente crítica aos sumos naturais começou há cerca de dez anos. Num cenário global, enquanto nos Estados Unidos eles são frequentemente promovidos como uma alternativa saudável ao lado da água, no Canadá foram excluídos das recomendações de alimentação saudável, conforme destaca o Guardian.

No Reino Unido, Espanha e Países Baixos, recomenda-se uma porção diária, ao passo que na Nova Zelândia o consumo deve ser apenas uma vez por semana e na Austrália, recomenda-se que seja ocasional.

Benefícios para a saúde

Sammie Gill, uma dietista da British Dietetic Association, defende que os sumos naturais são bons fontes de vitaminas e fitoquímicos, como os polifenóis. Ela ressalta que o seu consumo é benéfico quando inserido numa dieta equilibrada.

Riscos associados

O problema reside nos altos níveis de açúcares concentrados. Quando a fruta é transformada em sumo, a frutose é liberada, podendo impactar negativamente a saúde dental, contribuir para a obesidade e aumentar o risco de diabetes tipo 2.

"Beber a fruta em líquido não é o mesmo que consumi-la inteira. Na forma sólida, a mastigação e as enzimas ajudam a liberar os nutrientes de forma mais gradual", explica Gill.

Os sumos de vegetais surgem como alternativas benéficas, pois possuem menor concentração de açúcares e oferecem uma gama mais diversificada de nutrientes. No entanto, mesmo assim, nunca se devem comparar aos vegetais inteiros em termos de benefícios.

Dado que o consumo de vegetais é geralmente inferior ao de frutas, os sumos de vegetais podem ser uma forma eficaz de aumentar a ingestão destes alimentos.

E os smoothies?

Se forem elaborados com frutas e vegetais inteiros, os smoothies podem ser uma excelente fonte de fibra. É importante, porém, estar atento às opções comercialmente disponíveis, que muitas vezes são feitas com concentrados.

Os smoothies caseiros são a escolha mais saudável, permitindo utilizar todos os elementos comestíveis da fruta e dos vegetais, incluindo sementes e casca, onde reside uma quantidade significativa de fibra.

Ao preparar smoothies, é aconselhável variar os ingredientes e privilegiar os vegetais em vez das frutas. Além disso, a inclusão de fontes de proteína, gorduras saudáveis e mais fibra, como iogurte, leite, manteiga de frutos secos e aveia, pode resultar em uma bebida ainda mais nutritiva.

Consumo recomendado

De acordo com as diretrizes de vários países, o ideal é consumir entre 120 a 150 ml de sumos de fruta, vegetais ou smoothies por dia, evitando a dependência destes para a hidratação. A água continua a ser a bebida mais recomendada.