O hábito de beber café sem açúcar pode prolongar a vida

Um novo estudo, conduzido por uma equipa da Universidade Tufts, em Massachusetts, sugere que a forma como se bebe café pode ter impactos significativos na longevidade. Publicado na revista The Journal of Nutrition, a pesquisa revela que aqueles que consomem café preto ou com pouco açúcar tendem a viver mais.

A relação positiva do café com a redução do risco de morte precoce já era conhecida, mas os investigadores buscaram entender como os aditivos do café podem influenciar essa dinâmica. O epidemiologista Bingjie Zhou explica: "Poucos estudos analisaram como os aditivos de café afetam a ligação entre o consumo de café e a mortalidade. O nosso estudo é um dos primeiros a quantificar a adição de adoçantes e gorduras saturadas."

No âmbito da investigação, foram analisados dados de 46.332 adultos norte-americanos com 20 anos ou mais, coletados em estudos de saúde do governo durante um período médio de 9 a 11 anos. Durante este tempo, 7074 participantes faleceram, e as suas mortes foram analisadas em relação ao consumo de café.

Os resultados indicam que os bebedores de café apresentam um risco reduzido de mortalidade por várias causas. No entanto, o uso excessivo de açúcar ou gorduras saturadas (como natas ou leite integral) parece anular esses benefícios. Os dados sugerem que consumir café preto ou com uma pequena quantidade de açúcar e gordura está associado a uma diminuição de 14% na probabilidade de morrer precocemente, com a ingestão ideal a situar-se entre duas a três chávenas por dia.

Embora tenham sido consideradas variáveis como nível de atividade física, consumo de álcool, idade, sexo e escolaridade, a pesquisa não consegue estabelecer uma relação direta de causa e efeito. Outras variáveis ainda não identificadas podem estar a influenciar tanto o consumo de café quanto a mortalidade.

Apesar das limitações, o estudo contribui para o corpo de evidências sobre os benefícios do café. Os investigadores sugerem que a cafeína é um componente chave, visto que os bebedores de café descafeinado não demonstraram diferenças significativas nas taxas de mortalidade, enquanto o açúcar e os laticínios parecem diluir os efeitos benéficos.

O potencial do café para proteger contra a morte precoce ainda está a ser explorado. Fatores como o momento de consumo podem contribuir para esses benefícios, conforme demonstrado em estudos recentes. No contexto de uma bebida tão amplamente consumida, como o café, compreender os seus efeitos na saúde é de extrema importância.