Descubra os Benefícios do Manjerico e Como Usá-lo na Cozinha

Pode parecer inusitado, mas o manjerico que adquiriu durante as festividades dos Santos Populares é mais do que uma simples planta decorativa; trata-se de uma erva aromática com várias vantagens para a saúde.

Habitualmente colocado num canto da casa, embelezando a sala ou a cozinha, o manjerico pode ser consumido e trazer benefícios significativos. Conhecido cientificamente como Ocimum minimum, pertence à mesma família do manjericão e partilha algumas propriedades, embora o manjericão seja o preferido na culinária, devido ao seu sabor mais intenso e folhas maiores.

Além de embelezar, o manjerico apresenta um potencial repelente de insetos, graças à presença do eugenol, um composto químico que o torna uma alternativa natural para afastá-los.

Os benefícios para a saúde do manjerico são numerosos: fomenta a digestão, reduz a flatulência, alivia cólicas menstruais, ajuda na prisão de ventre, combate a insónia e contribui para a saúde do fígado.

Incluir manjerico nos seus pratos é simples. Experimente em ovos mexidos ou em saladas de tomate. Este tempero pode enriquecer também pratos de peixe, carne e combinações com queijo.

Para prolongar a vida do seu manjerico, é importante seguir algumas orientações de cuidados. Segundo especialistas, deve colocá-lo em local com luz solar indireta, receber sol direto apenas nas primeiras horas da manhã ou ao final da tarde.

A temperatura ideal deve ser amena, evitando extremos abaixo de 12ºC e acima de 30ºC; regue regularmente para manter a umidade necessária. Adicionalmente, um vaso com boa drenagem é crucial para prevenir a acumulação de água. A poda regular também é recomendada para estimular o crescimento de novos rebentos.

Um mito popular sugere que não se deve cheirar o manjerico diretamente; no entanto, segundo a Science4You, é uma crença sem fundamento. Os manjericos são plantas anuais e têm um ciclo de vida curto, portanto, cuidados adequados são essenciais se quiser prolongá-los.