Trágica perda de defensor da segurança fluvial no Texas

Dick Eastland, o proprietário do Camp Mystic, um acampamento de verão no Texas, faleceu com 74 anos enquanto tentava salvar raparigas menores durante as devastadoras cheias que já causaram mais de 100 mortes no estado.

Segundo informações da CNN Internacional, Eastland dedicou grande parte da sua vida a advogar por medidas de segurança junto ao Rio Guadalupe. Inclusive, a sua esposa foi resgatada de helicóptero durante uma inundação em 1985, quando estava grávida.

O neto de Eastland, George, partilhou nas redes sociais que, embora esteja devastado, não se surpreendeu com a sua morte heroica. "Ele fez sempre questão de proteger as raparigas a quem tanto se dedicava", afirmou, destacando o legado impactante que o avô deixou nas vidas que tocou.

A CNN reporta que Eastland sempre demonstrou preocupação com as condições de segurança do rio, alertando publicamente, desde 1990, sobre a necessidade de maior respeito pelas forças da natureza. Ele foi motivado após a morte de dez crianças em 1987 num campo próximo ao Camp Mystic.

Após a implementação de um sistema de segurança para alertar em caso de cheias, Eastland continuou a expressar preocupações sobre o descuido das autoridades, prevendo que mais tragédias poderiam ocorrer se nada fosse feito. Mesmo antes da virada do milénio, o sistema ficou negligenciado, pois as informações necessárias para o seu funcionamento adequado não eram reportadas.

Além do seu neto, uma antiga frequentadora do campo, April Ancira, recordou a generosidade de Eastland e os momentos memoráveis que viveu ali. "As recordações dele a abraçar campistas e a celebrar as suas conquistas são impagáveis", revelou. Austin Dickson, também aliado na luta pela segurança do rio, lembrou Eastland como um "pilar da comunidade", enfatizando a sua missão de transformar o espaço aquático num verdadeiro paraíso.

O balanço da catástrofe crescente, conforme reportado em atualizações recentes, aponta para 121 mortos e 173 desaparecidos no condado de Kerr, cenário de tragédias que assolaram esta semana.