Tragédia no Texas: Inundações já fizeram 52 vítimas, entre elas 15 crianças

As autoridades do Texas confirmaram que o número de vítimas mortais devido às inundações repentinas na região centro-sul subiu para 52, conforme noticiado este sábado. Este desastre natural atingiu em cheio o condado de Kerr, situado a leste de San Antonio, falando-se já de um luto significativo nas várias comunidades implicadas.

O xerife do condado de Kerr, Larry Leitha Jr., anunciou que entre os 43 corpos recuperados encontram-se 28 adultos e 15 crianças. Além disso, outras mortes foram registadas em contados vizinhos, com três ocorrências no condado de Burnet, uma no condado de Kendall, uma no condado de Tom Green e quatro no condado de Travis.

Segundo Leitha Jr., centenas de profissionais de emergência ainda estão a trabalhar nas áreas afetadas, empenhados em operações de busca e salvamento. Ele apelou à população para partilhar informações sobre familiares desaparecidos, indicando as suas últimas localizações.

Dalton Rice, presidente da câmara de Kerrville, classificou esta inundação como a mais grave na região desde 1987 e expressou receio pelo aumento do número de vítimas. Ele também relatou que cerca de 800 pessoas que estavam em acampamentos na área foram resgatadas e estão a receber apoio em abrigos de emergência.

As equipas de resgate continuam a fervilhar na região do rio Guadalupe, à procura de 27 raparigas desaparecidas que estavam a participar num acampamento cristão. A Associated Press reporta que as margens do rio estão repletas de locais de acampamento que atraem jovens, especialmente durante os feriados.

A tempestade que deu origem a estas inundações subiu abruptamente o nível das águas em oito metros em menos de uma hora, e as chuvas fortes continuaram a afetar o entorno de San Antonio, levando as autoridades a emitirem vários alertas de enchentes.

Com o apoio de helicópteros, barcos e drones, as operações de busca continuam em andamento, assegurou Nim Kidd, chefe do Departamento de Gestão de Emergências do Texas. Ele garantiu que os esforços não cessarão até que todos os desaparecidos tenham sido encontrados.

Por fim, permanece a dúvida sobre se os moradores e acampamentos situados em áreas vulneráveis receberam os alertas de evacuação necessários e se tomou medidas adequadas para evitar esta tragédia, conforme observou a AP.