Recordações de um amigo revelam traços do novo Papa Leão XIV

Robert Francis Prevost, agora conhecido como Papa Leão XIV, é lembrado na sua infância em Chicago como uma figura de bondade e humildade, conforme o testemunho de John Doughey, um amigo de escola. Estudantes da St. Marys of the Assumption, Doughey descreve Prevost de forma carinhosa, destacando o seu carácter exemplar mesmo na juventude.

“Quando pensamos num rapaz de 13 anos da zona sul de Chicago, raramente surgem as palavras 'bondoso', 'compassivo' e 'humilde', mas no caso dele, eram as adequadas. Desde cedo, era notável e todos percebíamos isso”, afirmou Doughey, agora com 69 anos, em entrevista à revista People.

O antigo professor reformado revela que, ao ouvir o nome de Prevost como potencial candidato a Papa, uma onda de nostalgia o invadiu. “A última vez que nos encontramos foi há muito tempo. Quando vi que ele seria o novo Papa, pensei: ‘Meu Deus, fui para a escola com ele!’ e as memórias começaram a surgir”, compartilhou, atualmente residente no Texas.

A confirmação de que Prevost seria o novo Papa trouxe-lhe uma mistura de surpresa e entusiasmo. “A minha surpresa não estava no facto de ele ter sido escolhido, porque ele é a escolha perfeita, mas sim pelo fato de nunca termos tido um Papa americano”, destacou.

Robert Francis Prevost, com 69 anos, foi eleito como o 267.º Papa na quinta-feira, após um conclave de dois dias na Cidade do Vaticano, adotando o nome de Leão XIV. Nascido em Chicago, ele possui ascendência espanhola, nacionalidade peruana e é membro da Ordem de Santo Agostinho.

Leão XIV sucede a Papa Francisco, que faleceu no dia 21 de abril aos 88 anos.