Portugal envia 56 atletas a Timor-Leste para os Jogos da CPLP

A missão portuguesa que representa a 12.ª edição dos Jogos Desportivos da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP) partiu hoje em direcção a Timor-Leste, contando com 56 jovens atletas. Este evento desportivo não se realizava desde 2018.

A cerimónia de despedida teve lugar na Tribuna de Honra do Estádio Nacional, em Oeiras, onde estiveram presentes os 105 membros que constituem a comitiva portuguesa, momentos antes da partida para Díli, a capital timorense.

"O Governo português fez um esforço extraordinário para que estes Jogos se realizassem. Transportamos material desportivo não apenas para as competições, mas também para apoiar o desenvolvimento do desporto em Timor-Leste. A retoma deste evento, após vários cancelamentos devido à covid-19 e a outras circunstâncias, possui um simbolismo enorme para a vitalidade da língua portuguesa e a sua influência no mundo", afirmou Daniel Monteiro.

O presidente da Confederação do Desporto de Portugal, que também assistiu à cerimónia, elogiou a oportunidade que estes Jogos representam para a afirmação da língua portuguesa, assim como para os atletas que, independentemente do país de origem, competem numa linguagem comum.

Rui Bragança, ex-atleta olímpico e chefe de missão, destacou a singularidade desta experiência, após duas décadas como competidor. "É completamente diferente. É a primeira vez que exerço uma função diversa no desporto. Esta experiência é divertida, mas apresenta desafios. Sinto que as minhas responsabilidades me acompanham, mas acredito que me ajudará a crescer como pessoa", revelou após a cerimónia.

Os países participantes incluem Portugal, Angola, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Moçambique, São Tomé e Príncipe e o anfitrião Timor-Leste. Os Jogos são destinados a jovens até 16 anos e contêm oito modalidades: atletismo, basquetebol, futebol, karaté, taekwondo, ténis, voleibol de praia e xadrez, entre os dias 17 e 27 de julho.

A ministra da Cultura, Juventude e Desporto, Margarida Balseiro Lopes, enfatizou a importância destas iniciativas: "Num mundo frequentemente marcado por tensões, o desporto pode ser uma ponte entre nações, promovendo a proximidade e o entendimento mútuo. Estar presente nestes Jogos é uma vitória que deve ser celebrada".

O presidente do Instituto Português do Desporto e da Juventude (IPDJ), Ricardo Gonçalves, reforçou a mensagem de união entre as nações lusófonas, sublinhando valores como respeito e fair-play.

"A nossa participação é um compromisso com o desenvolvimento desportivo e a valorização da lusofonia. Desejo que os atletas vivam esta experiência com entusiasmo e que cada momento seja repleto de respeito e dignidade. Que estes Jogos se tornem um espaço de aprendizagens e memórias inesquecíveis", concluiu.