Benfica em busca de um futuro seguro frente ao Fenerbahçe de Mourinho
O Benfica enfrenta um duelo crucial em Istambul contra o Fenerbahçe, onde a vitória poderá garantir estabilidade financeira e desportiva para o clube e o seu treinador.
Na próxima quarta-feira, o Benfica inicia a primeira mão do 'play-off' de acesso à Liga dos Campeões em Istambul, num encontro que poderá ser decisivo para o futuro da equipa. O treinador Bruno Lage, que ainda luta por conquistar a confiança dos adeptos, e o presidente Rui Costa, que enfrenta eleições em outubro, têm neste jogo uma oportunidade de solidificar a sua posição.
O apuramento para a fase de grupos da Liga dos Campeões não só representa prestígio, como também traz consigo receitas significativas que poderiam trazer estabilidade aos 'encarnados'. Por outro lado, uma eliminação nesta fase provocaria uma grande divisão entre os fãs do clube, já afetada por outras instabilidades.
Historicamente, o Benfica tem um bom registo contra o Fenerbahçe, tendo superado os turcos em todas as três eliminatórias anteriores, com a última a ocorrer na temporada 2018/19 sob a direção de Rui Vitória. Contudo, a presença de José Mourinho, atual treinador da equipa turca, complica o cenário, uma vez que nas confrontações diretas com este treinador, o Benfica apenas conseguiu triunfar uma vez, em 2016, na final da Taça de Portugal.
Bruno Lage poderá contar quase com todo o seu plantel, exceto os lesionados Bah e Manu Silva. O Benfica vem de uma vitória magra sobre o Estrela da Amadora (1-0) na sua estreia na I Liga. Por sua vez, o Fenerbahçe teve um início de campeonato menos favorável ao empatar a zero com o Goztepe, mas provou nas pré-eliminares que pode ser uma ameaça, especialmente em casa.
Jogadores como Duran, En Nesyri, Fred, Skriniar e o internacional português Nelson Semedo destacaram-se nas eliminatórias anteriores e devem representar um desafio para a defesa benfiquista. O jogo de quarta-feira será um teste crucial não apenas para os jogadores, mas também para o futuro do clube.
A partida Fenerbahçe-Benfica tem início agendado para as 22:00 horas locais (22:00 em Lisboa). Neste mesmo 'play-off', outros encontros também merecem atenção, como o Rangers-Club Brugge e o Basileia-Copenhaga.