Sunderland conquista último lugar na final do playoff para a Premier League

O Sunderland garantiu hoje a sua presença na final do playoff de acesso à Premier League, ao derrotar o Coventry nas meias-finais, com um resultado de 3-2, selado por um golo crucial nos minutos finais do prolongamento.

Após terem vencido na primeira mão da eliminatória por 2-1, os 'black cats' sofreram um empate na segunda mão, quando Ephron Mason-Clark marcou para os visitantes aos 76 minutos. No entanto, no último suspiro do jogo, Daniel Ballard respondeu de cabeça a um canto cobrado pelo francês Enzo Le Fée, restabelecendo o empate 1-1 e assegurando a qualificação dos anfitriões no acumulado da eliminatória, provocando a euforia entre os adeptos presentes no Stadium of Light.

O Sunderland, que terminou a temporada regular na quarta posição da segunda divisão inglesa com 76 pontos, fica agora a apenas um passo de retornar à elite do futebol inglês. A final está agendada para o dia 24 de maio, no Wembley, onde os 'black cats' vão enfrentar o Sheffield United, terceiro classificado do Championship, que superou o Bristol, em sexto, com um duplo triunfo de 3-0 nas meias-finais.

Os 'blades', campeões em 1897/98, procuram rapidamente uma nova promoção, um ano após terem descido para a segunda divisão. O Sunderland, que já conquistou o título inglês em seis ocasiões, não compete na Premier League desde a temporada 2016/17 e chegou a estar no terceiro escalão entre 2018 e 2022.